กลองสะบัดชัยเป็นของสูงค่าที่เคียงคู่กับล้านนาทั้งในฝ่ายศาสนจักรและอาณาจักร กล่าวคือในส่วนของศาสนจักรมีบทบาทในพิธีกรรม โดยใช้ประโคมเป็นพุทธบูชา ประโคมเป็นเทวบูชา ให้เกิดเป็นสิริมิ่งมงคล ขจัดภัยมารผจญให้ร่มเย็นเป็นสุข และในส่วนอาณาจักรก็มีบทบาทกับกองทัพทหารกล้า ในอันที่จะคว้าชัยชนะด้านการขยายอาณาจักรและปกป้องผืนแผ่นดินให้ปลอดภัยจากอริราชศัตรู ต่อมาภายหลังได้แปรเปลี่ยนเป็นศิลปะการแสดงทางวัฒนธรรม แต่ยังไม่เป็นที่นิยมและแพร่หลายประการใด หากเปรียบไปก็ดูเหมือนคนที่เกือบจะสิ้นลมปราณ ในปีพุทธศักราช ๒๕๓๘ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่จัดกิจกรรมฉลองครบรอบ ๓๐ ปี กระผมจึงถือโอกาสเสนอให้ทางมหาวิทยาลัยจัดการแข่งขันตีกลองสะบัดชัยชิงถ้วยพระราชทาน มหาวิทยาลัยก็ขานรับ แต่ประสบปัญหาว่าคณะกลองสะบัดมีจำนวนน้อย ส่วนใหญ่มีปรากฏในเฉพาะเขตเชียงใหม่และลำพูน มช.จึงจัดแจกกลองพร้อมอุปกรณ์ให้โรงเรียนต่างๆ ทั่วภาคเหนือ จำนวน ๕๐ ชุด พร้อมจัดเทป VDO แบบอย่างการตีให้ไปฝึกหัด งานประกวดจัดขึ้นวันที่ ๒๐-๒๒ มกราคม ๒๕๓๘ มีคณะกลองสะบัดชัยเข้าร่วม ๖๘ คณะ หลังการประกวด ทุกคณะร่วมประโคมถวายให้สมเด็จพระเทพรัตนสุดา สยามบรมรากุมารี (พระยศในสมัยนั้น) ได้ทอดพระเนตร ณ ลานสังคีต มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เรื่องราวความเป็นมาเชิงวิชาการของกลองประเภทนี้ถูกเผยแพร่ไปพร้อมกับเอกสารที่แจกจ่ายในงาน เสียงเภรีแห่งชัยชนะกระหึ่มกึกก้องและทรงพลังดังไปทั่วบริเวณ และต่อหน้าพระที่นั่ง เป็นนิมิตหมายแห่งการกลับมามีลมหายใจของกลองสะบัดอีกวาระหนึ่ง ในปีรุ่งขึ้น ทัพสะบัดชัยเคลื่อนพลังสู่งานพิธีเปิดกีฬาซีเกมส์ครั้งที่ ๑๘ ที่สนามกีฬา ๗๐๐ ปี เชียงใหม่ ในวันที่ ๙ ธันวาคม ๒๕๓๙ ฟ้าล้านนาเปิดกว้างโอบกอดศิลปะการแสดงตีกลองสะบัดชัยไว้อย่างอารีย์และอบอุ่น กระทั่งปรัตยุบันสมัย กลองสะบัดชัยแพร่หลายสะเทือนฟ้าสนั่นหล้าไปสู่แดนไกล ประกาศชัยด้านศิลปวัฒนธรรมล้านนอย่างมิอาจฉุดด้วยพลังใด กระผมภูมิใจเหลือล้น ภูมิใจที่มีส่วนร่วมรังสรรค์ความยิ่งใหญ่นี้ ทั้งการนำเสนอบทความ การได้มีบทบาทเป็นครูต้นแบบ การฝึกอบรมเชิงปฏิบัติ ตลอดจนจัดการทุกอย่างให้ทุกอย่างขับเคลื่อนไปอย่างมีประสิทธิภาพจนเกิดประสิทธิผลอย่างที่ทุกคนได้ประจักษ์เป็นรูปธรรม บทความโดย : สนั่น ธรรมธิ